宗法制度

出处：按学科分类—社会科学总论 山东人民出版社《社会历史观大辞典》第412页（568字）

中国古代以血缘为纽带，以君权、族权、神权、父权、夫权为核心的维系贵族世袭统治体系的总和。

它是由父系家长制发展而来的，到周朝渐趋完善形成体系。政权、族权、神权，代表了全部宗法的思想和制度。宗法制度的主要内容是血缘世袭，嫡长子继承，政权与族权合一，家长或族长权力至上。

它是按辈份大小血缘远近来确定人与人之间关系的主从、尊卑、贵贱的等级制度。

在奴隶社会和封建社会，君王是国家的最高统治者，也是家族的最高的族(家)长。同族人的最高统治者与其成员在血缘上的父母、兄弟姊妹等亲属关系，而在政治上则是君王与臣子的关系。

所以，这种宗法制度的特点是政(君)权、族权、父权合而为一的政治统治体制。中国周代，周天子是政治上的共主，为天下之大家，其王位由嫡长子继承，世代相传亦为大宗。

掌握国家的经济、政治、军事、主祭的大权。天子的庶子受封为诸候。对天子为小宗，而其诸候君位由嫡长子继承，诸候的庶子分封为卿大夫，对诸候为小宗，在本家为大宗。从卿大夫到士其大宗小宗以此来排列。

如此一分、二分、再分，则形成宗族上下世系主从分明，尊卑有序，等级森严的关系，以及与此相适应的政治、经济关系也随之有别，从而建立起完整的统治体系。周代确立的宗法制度，为奴隶社会和封建社会的历代帝王所承袭，并不断完善发展成为维护其统治的制度。