出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第270页（253字）
快：锋利。
乱麻：借指复杂问题。比喻处理复杂问题迅速而果断。
据(唐)李百药《北齐书》载：北朝东魏孝静帝的丞相高欢，想试试他几个儿子的聪明才智，各给乱麻一团，比谁先理整齐。别的孩子一根根抽理，惟有高洋与诸兄弟不同。他找了一把快刀，几刀把乱麻斩齐。高欢看了非常高兴，问他为何这么做，他说：“乱者须斩!”高欢很惊奇，认为他必有大出息。后来他果然篡皇位而为北齐文宣帝。(现代)郭沫若《抱箭集·第四辑·百合与番茄》：“要他早早替他兄弟和未婚的弟妻设法，要快刀斩乱麻。”