出处：按学科分类—语言、文字 中国大百科全书出版社《中华成语大词典》第932页（185字）
蓬：蓬草。
生：生长。麻：泛指麻类植物，茎皮纤维可做纺织原料。扶：扶助、帮助矫正。
蓬草生长在大麻丛中，不用人工矫正，自然挺直。
比喻人的品质或事物的性质可以随环境而改变。《荀子·劝学》：“蓬生麻中，不扶而直。”(汉)司马迁《史记·三王世家》(汉)褚少孙曰：“蓬生麻中，不扶自直；白沙在泥中，与之皆黑者，土地教化使之然也。”