历史比较法
出处：按学科分类—自然科学总论 山东人民出版社《方法大辞典》第345页（2236字）
又称比较历史法，通过对历史现象和过程共同点和差异点进行比较研究，从共同性揭示矛盾普遍性，从差异性阐明矛盾特殊性，分析因果联系与规律性的科学方法。
被称为“间接实验法。”
历史比较或类比兴起于古代史学着述。希罗多德的《历史》一书有大量的比较评述，如对埃及和希腊文化同异的研究。司马迁作《史记》，以天道循环、人道循环和三五之变解释历史的规律。
他比较夏、商、周、秦、汉各代政令、用人、顺逆民意及历代用兵、用德利弊，稽其成败兴衰之理，以究天人之际，通古今之变。在近代历史中，比较方法首先在启蒙学者中广泛使用。
由于地理大发现及科学知识本身的发展，启蒙时代的历史观将人性和人的心理看作是人类的统一体，通过对欧洲文化同其他文化的大量比较，揭示人类社会的共同性，探索客观历史过程的规律，及历史过程的典型特点。伏尔泰对各民族历史进行比较，用地理气候的差异来概括世界历史过程，对各种文化类型的历史特点，进行广泛解释。维科认为历史的统一性是由不变的人性决定的，这主要是三种共同的风俗：人人都信仰宗教，都缔结隆重的婚姻，都要埋尸九泉。启蒙思想家以范例比较和类比作为比较方法的主要形式。他们尚没有比较的科学标准。
19世纪，人类进步的观念成为制定历史比较方法的理论前提。
比较方法成为科学的舵手，许多新兴科学由于系统运用比较方法而获得巨大的成就。由于人类社会的文化现象在许多方面显得十分相同，泰勒用比较方法将各民族的信仰、工具和活动方式按全面分类图式排列，显示进化发展的方式。
麦克伦南对原始社会进行系统历史比较研究，成功地对内婚制、外婚制、图腾崇拜和母权制进行科学概括。
摩尔根通过一系列现象和过程的历史比较，证明了人类历史道路的统一性与共同规律。
马克思主义经典作家重视运用历史比较方法。在《资本主义生产以前各形式》一书中，马克思比较了斯拉夫人、墨西哥、秘鲁、古克尔特及印度公社，论证了原始公社的特征是生产的集体形式。
列宁把历史比较法作为揭示现象的实质及其多方面历史联系的一种方法。
历史比较研究，从时间上分，有共时性比较和历时性比较，亦可分为纵向比较、横向比较和并行比较。
从空间范畴来分，可分为宏观和微观比较，大到各社会形态、古今中外，小到一人、一事、一物。
历史比较研究，在比较对象的性质、渊源和内容方面，马克·布洛克分为：(1)一般比较法。选择时间、空间上都相隔很远的几个国家和地区的社会，进行比较研究；(2)历史的比较法。选择处在同一时代而又相互邻近的几个国家或地区的社会为对象，研究其异同，相互影响和共同起源。
苏联学者将历史比较法分为2类：(1)历史典型性比较。分析比较历史现象的同异，而依其结构和有规律的重复性，分为各种类型。如对同一社会经济形态中各国各地区的比较，同一性质革命和改革模式的比较。(2)历史渊源上的比较。
此类比较对象，限于同源史料或亲缘关系较近，或同化较深的社会现象的比较。美国学者西达·斯哥克波尔，归纳为3种比较史学方法：(1)作为理论的平行论证的历史比较。
按所提出的理论，需要收集实例，进行历史事件的并列比较，以证明某种假说和理论的可靠性，把理论说得详尽。比较的着眼点，是指出各种事件的类似点，及理论对历史实例的共同适应性。(2)作为事物源流对比的历史比较法。
通过并行各种实例，寻求一种与平行历史比较相反的目标，显示历史实例的独特性，并用理想的典型作为标准，确定实例的历史特点与区别，总体上的历史完整性及其对社会进程的影响。通过比较分析，加强对因果关系的理解，使隐微的意义和渊源显示出来。如将文艺复兴与清代学术作比较，二者各有其历史特殊性，但经济稳定发展，崇尚文教，偃武修文，以复古为前进，追求人性解放等，则都与时代有因果联系。
这种比较，使古今融合，中外横通。(3)宏观因果分析的历史比较法。企图证实(或否定)宏观因果关系假设的唯一方法。
根据一个或两个基本的分析构想进行工作。
又包括一致性方法和区别性方法。一致性方法的宏观分析，试图确定几个总的情况不同，但在因果关系的变数和拟解释的现象等关链因素相似的实例。
穆尔的《社会根源》，分析地主阶级与资产阶级力量的对比，农业的商品化的各种模式，农村社会阶级关系的分析，证实了民主政体、法西斯主义和共产主义的三种政治途径的因果连锁关系。区别性方法，主要指正面实例与相反实例具有总的类似，而因果关系的变数或将加以解释的现象却有关键性的不同。
莫尔德的《日本、中国与现代世界经济》，分析德川幕府时期的日本与晚清中国的国内结构有关因果方面的相似，解释日本早期工业化的成功突破与中国的长期停滞，认为不应归因于两国文化传统上和国内经济上的不同，而是西方侵入对日本强制较少。
历史比较法的具体程序，主要是：(1)确定认识目标和类型；(2)深切了解比较双方，确定共同点；(3)提出假说系统并加以验证、修正；(4)分析因果联系，阐明被探讨的历史现象的规律性。
历史比较因果论点，大部分以归纳方法建立起来，不能保证结论的可靠性，因而不能无限制使用，否则将导致谬误。