法学
出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《社会科学学科辞典》第341页（2904字）
又称“法律学”、“法律科学”。
研究法这一特定社会现象及其发展规律的科学。社会科学的一个基本门类。
法是由国家制定或认可，体现统治阶级意志和利益，以国家强制力保证实施的行为规范的总和。它通常由国家制定的宪法、法律、行政法规、其他法规等成文法和国家认可的判例、习惯等不成文法表现出来。法同国家一样，是阶级社会特有的社会现象；法学同法一样，是有阶级性的。因而，不同阶级的法学的研究任务是不同的。
马克思主义法学的任务是为维护、巩固和发展社会主义民主和法制，从而为保证社会主义物质文明和精神文明建设的顺利进行服务的。法学作为社会科学中一门独立的学科，以法为特定的研究对象，其研究内容非常广泛，包括从法的理论到各部门法；从当今奉行的法到历史上的法；从国内法到国际法；从法的创制到法的实施；从法的本身到法与其他社会现象的关系等等。具体而言，法学主要研究；(1)法的基本概念、原理和规律。
研究法的概念、形式、本质、特点和作用，以及法的起源、发展和消亡的客观规律。(2)法的规范及法学分支学科。研究法律规范本身的内容和结构，包括宪法、行政法、刑法、民法、经济法、婚姻家庭法、诉讼法等部门法，以及与之相应的宪法学、行政法学等法学分科。
(3)法同其他社会现象的关系。主要研究法与经济、政治、社会、道德、文化、历史以及其他各方面的相互关系。(4)法的创制与实施。研究立法目的、原则、立法技术和立法程序，以及法的实施保障、法的实施的社会作用和效果。
(5)法律思想和法学学说。研究不同时期、不同阶级、不同学派的法律思想和学说的阶级基础、产生条件、主要内容及其作用，等等。
法学研究的根本方法，是理论与实际相结合。具体研究方法大致有社会调查的方法、历史考查的方法、分析比较法律的方法以及系统论、控制论、信息论等新的科学方法。
法学是在出现较完整的法律规范体系，特别是出现了成文法以后，逐渐形成和发展起来的。在我国，法学起源于春秋战国时代。当时，各学派相继兴起，百家争鸣，对法的看法，是儒、墨、道、法四家争论的中心问题之一，其中法家则以主张法治而得名。战国时期，李悝综合各国法律编成《法经》六篇以后，法的研究日趋繁荣，法家已经作为一个独立派别兴起，形成了各种法律学说，这标志法学在我国历史上开始形成，即出现了“刑名法术之学”、“刑名之学”。
当时法家的主要代表人物管仲、李悝、商鞅、韩非等人是我国历史上最早出现的法学家。李悝的《法经》，初步列出了法的体系，是我国最早的成文法典，也是中国古代法学的一大成就。
《商君书》、《韩非子》和《管子》里的一些篇章，是中国历史上最早的，也是迄今比较完整地保存下来的法学着作。秦始皇统一中国后，推行专制主义，把法家思想推上了极端。
秦的覆灭，导致法学研究的衰落。西汉中期，儒家思想占据了统治地位，也垄断了中国2000多年的法学领域，致使法学论为儒学的奴婢，一直处于萧条停滞状态。从此，在法学领域，出现了对成文法进行文字上、逻辑上解释的注释法学，亦即通常所说的律学。唐朝长孙无忌、李勣等人合着的《唐律疏议》，就是对唐《永徽律》的逐条注释。
它是中国迄今完整保存的、最早、最系统的注释法学着作。
三国时，魏国设“律博士”一职，专门传授律学。直延续到宋，到元朝即被废止。1840年鸦片战争后，西方法学的输入，冲破了中国原有的封建法学体系，并完成了清末以至民国初期的法律改革。
清末法学家沈家本，在传播西方法律思想和改革我国封建法律方面起过积极作用，并留有《沈寄簃先生遗书》等法学专着。1906年，我国第一次成立法律学堂。
1909年，在京师大学堂首次开设法科。清王朝被推翻以后，法学在我国逐渐成为一门独立的学科。
到国民党统治时期，帝国主义时期资产阶级的社会法学、社会连带主义法学传入我国，被奉为国民党的官方法学思想。在西方，最古老的法律文化首推古希腊奴隶制法。古希腊思想家的着作已对法学思想有所探讨。一般认为，从公元前5世纪罗马的“十二铜表法”问世后，西方法学的思想学说已开始形成，至罗马帝国初期，出现了萨宾派和普罗库卢斯派两大法学派。
公元426年颁布并在东、西罗马帝国同样生效的《引证法》承认了盖尤斯、保罗、乌尔比安、帕皮尼安、莫德斯蒂努斯五大法学家的地位，其中盖尤斯编着的《法学阶梯》，是一本迄今所知最早的、并完整保存的西方法学着作。罗马法的确立和发展，推动了法学的进步，并为整个西方法学的发展奠定了基础。西欧封建社会的法，呈现出极为分散的状态，因而形成了各种各样的法律学说。由于罗马天主教会在政治、经济上占有很大势力，法学也象哲学、政治学一样，成为神学的附庸，使法学的发展受到很大影响。
从中世纪中期开始，出现了以恢复和研究罗马法为核心的三派法学，即意大利的前期和后期注释法学派，以及法国的入文主义法学派。17、18世纪资产阶级革命兴起，法学逐渐开始摆脱神学的羁绊。当时最为盛行的法律思想和学说是古典自然法学派，其代表人物主要有荷兰的格劳秀斯，英国的霍布斯、洛克，法国的孟德斯鸠和卢梭等人。至19世纪，古典自然法学派趋于衰落，代之而起的有三大法学派：以德国萨维尼为代表的历史学派，英国奥斯丁首创的分析法学派和以康德、黑格尔为代表的德国古典唯心主义哲学家的法律思想。进入20世纪以后，西方法学的分派更加繁多，大体可以分为社会法学派、分析实证主义法学派、新自然法学派和新康德主义法学派四大派。第二次世界大战后，新康德主义和新黑格尔主义法学已趋衰落。
目前，社会法学派、分析实证主义法学派和新自然法学派呈三足鼎立之势。中外历代法学思想的发展，为法学研究积累了丰富的历史资料，但由于阶级的局限性和服务于统治阶级的利益，历代法学家没有也不可能真正科学地阐明法的本质及其发展规律。
19世纪40年代，马克思主义法学的崛起，引起了法学发展史上的根本性变革。
马克思主义法学科学地阐明了法的起源、本质、作用及其发展规律，使法学成为一门真正的科学。世界上第一个社会主义国家苏联建立后，培养了大批无产阶级法学家，初步形成了社会主义法律体系和建立起社会主义法学体系。我国早在新民主主义革命时期，中国共产党领导的革命根据地就开始运用马克思主义的法律学说，建立革命法制。
新中国成立后，中国社会主义法学迅速产生和发展，法学研究和法学教育都取得一定成就，还成立了我国研究法学的第一个专门机构——中国社会科学院法学研究所。1978年12月，中国共产党十一届三中全会召开以后，特别是1982年颁布第四部《中华人民共和国宪法》以后，中国社会主义法制建设进入了一个新的阶段，使马克思主义法学在中国得到新的发展。1982年7月，在北京成立了全国性的法学学术团体——中国法学会，其他专业研究会也陆续成立。全国性的主要刊物有：《中国法学》、《法学研究》、《法学译丛》、《国外法学》等。
。【阅读书目】：《中国大百科全书·法学》，该书编委会编，中国大百科全书出版社1984年版。