出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第23页（257字）
传为夏禹(一说夏启)时铸，象征九州。
夏、商、周三代奉为传国之宝。《左传·宣公三年》：“昔夏之方有德也，远方图物(图画各地物象)，贡金九牧(九州贡金)，铸鼎象物，百物而为之备。”“桀(夏桀)有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。
”公元前256年，秦昭王灭周，次年迁九鼎于咸阳，此后下落不明。关于九鼎记载，亦见于《墨子》、《山海经》、《吕氏春秋》、《史记》、《后汉书》等书。
然迄今考古所获未见夏器，且铸鼎象物似为夏初生产水平所不能，故近代学者或疑为商代所铸。