出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第89页（237字）
官名。
春秋时出现了军队编制，当时各国多设左中右三军，由执政的正卿(上卿)任中军统帅，叫“将中军”，也称中军元帅。《左传·僖公二十七年》(前633)即有晋文公的“谋元帅”(指考虑中军主帅人选)之记载。唐高祖李渊入关后设有左右元帅。
唐代有元帅、副元帅等战时统帅。
宋靖康时设天下兵马大元帅以拒金兵；金灭宋时亦设元帅、左右副元帅，多由亲王担任，权任极重，非定职。元代外省和边疆常设有都元帅府、元帅府或分元帅府，其元帅为地区军事长官。