郑和下西洋
书籍：新编中国文史词典
出处：按学科分类—社会科学总论 中国青年出版社《新编中国文史词典》第618页（340字）
明初大规模的远洋航行。
明成祖朱棣为了宣扬国威，巩固统治，满足皇室的奢侈享用，在争夺皇位成功后，派郑和远航亚洲各国，邀约各国派使臣到中国来“朝贡”。明朝时称婆罗州以西为“西洋”，以东为“东洋”，郑和所到的地区大都在婆罗州以西，故称郑和下西洋。从1405年到1433年，前后28年内，共7次，每次率军两万多人，分乘宝船五六十艘，满载礼品和商品，经30多国，最远曾达非洲东岸、红海和伊斯兰教圣地麦加。每到一地，表示中国愿与各国通好，并与之进行贸易，随行人员马欢着《瀛涯胜览》、费信着《星槎胜览》、巩珍着《西洋番国志》，记述了航海的见闻，丰富了中国人民的海外知识。
郑和远航，促进了中国同亚非各国经济文化交流，是世界航海史上前所未有的创举。