出处：按学科分类—政治、法律 江苏人民出版社《行政管理学简明辞典》第357页（264字）
工作难度、责任与所需资格条件相同而工作性质不同的各种职位的等级排列。
职等是按职位的工作难度而不是按工作性质对职位的区分；凡是工作难度大、责任重、所需资格条件高的职位，即为高级职等；反之，则为低级职等。凡工作难度、工作责任与资格条件相当的职级，不论其工作性质如何，一律列入同一职等。职等的设置各国不同，美国列有十八个职等，并对每个职等的内容作了明确的规定。
职等不完全采用职位分类标准，而是以级为基础分成纵向等列，使之整齐划一，成为人事业务上程序与制式比较统一的简便实用的工作方法。