出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《企业管理学大辞典》第554页（197字）
一种使用数学模型来描述临界点处外界环境变化引起系统质变的原理的方法。
它与“耗散结构论”、“协同论”并称为“系统理论新三论”，已成为系统分析理论中的一个重要分支。突变论主要涉及的要素是临界点。例如在0℃，水由液态转变为固态，0℃就是临界点。突变论是在拓扑学、奇点理论和稳定性数学理论基础上发展起来的，现已广泛应用于流体力学、人口学、气象学等领域。