地理大发现

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《世界经济学大辞典》第137页（897字）

15世纪末至16世纪初欧洲人航海探险，发现美洲新大陆和东西方新航路，以及完成环球航行的一系列重大事件的统称。

促成远航探险活动的直接原因是欧洲经过地中海与东方进行贸易的路线受阻。而更深刻的社会经济原因则在于：由于西欧商品货币关系发展，封建主和商人都产生到东方寻求黄金的强烈要求；由鼎盛走向解体的西欧封建社会矛盾加深，封建专制王朝力图通过海外掠夺来弥补财政收入，维护其统治。

西班牙和葡萄牙在新航路探险活动中走在前面。1492年，哥伦布(1451～1506年)在西班牙国王的支持下，率船3艘从西班牙加的斯港出发，横渡大西洋，抵达巴哈马群岛、古巴和海地。

以后又三次航行，驶抵加勒比海的共文岛屿和中南美洲加勒比海沿岸。西欧人把他们新发现的美洲称为新大陆。

1498年，葡萄牙人达·迦马(1460～1524年)从里斯本出发，在大西洋沿非洲海岸南下，经好望角，东行横渡印度洋，到达了印度的西海岸卡里克特，找到了到达印度的新航路。1519年，葡贵族麦哲伦(1481～1521年)在西班牙国王支持下，率船队横渡大西洋，到加勒比海群岛后，沿南美洲东海岸南行，经美洲南端折向西行，横渡太平洋，1521年到达菲律宾群岛。

麦哲伦在同当地土着人的冲突中被擒。他的船队继续西行，经印度洋过好望角回到西班牙。1522年完成了环球航行。新航路、新大陆的发现对世界经济发展有巨大的影响，它揭开了资本主义时代的序幕，推动了早期世界市场的形成。

其具体的经济后果是：(1)世界商品流通领域骤然扩大，商业发生了巨大变革，商业资本大发展。(2)引起了海外殖民扩张和掠夺，西欧国家的资本原始积累大规模增长。(3)大量金银流入西欧，引起了16世纪欧洲价格革命。上述3点，都加速了封建制度的解体和资本主义的发展，16～18世纪成为资本主义手工工场发展时期。(4)把美洲、亚洲、非洲和欧洲联在了一起，打破了以前全球各地区经济分立的局面，出现了世界性的市场。(5)世界主要商路的中心由地中海转向大西洋，大西洋沿岸国家葡、西、荷、英、法等国成为世界经济舞台上的重要角色。

参见“早期世界市场、价格革命”条。