出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《世界经济学大辞典》第687页（264字）
一般是指一个国家个人或集团对商品和服务的期望或企求的尺度。
即衡量个人或集团对于商品和服务所能达到的消费程度。它不仅包括私人购买和消费的物品，也包括集体消费的商品和服务，它不仅决定于私人可支配的收入，而且决定于一个国家公用事业的发展程度和环境质量。它既随私人收入的改变而改变，也随国家公用事业改变而改变。由于构成人们实际生活水平的因素异常复杂，所以要对不同国家、不同人群的实际生活水平的高低进行比较，是相当困难的。
一个国家的生活水平，一般是指这个国家不同人群实际消费标准的平均值。