看不见的手

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《西方经济学大辞典》第112页（716字）

指市场经济中价格机制的自发调节作用。

该词出自亚当·斯密在其代表作《国民财富的性质和原因的研究》中的一段话，他说：“每人都在力图应用他的资本，来使其生产品能得到最大的价值。一般地说：他并不企图增进公共之福利，也不知道他所增进的公共福利为多少。他所追求的仅仅是他个人的安乐，仅仅是他个人的利益。

在这样做时，有一只看不见的手引导他去促进一种目标，而这种目标决不是他所追求的东西。由于追求他自己的利益，他经常促进了社会利益，其效果要比他真正想促进社会利益时所得到的效果为大”。(亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》下卷，伦敦，丹特公司，1955年，第246页。

)这段话的意思是：完全竞争市场中的决策个体——无论是消费者，还是生产者，他们都是具有完全信息的理性经济人，他们都只关心自己的利益，即在市场上，消费者只关心自己所获得的效用，其结果是形成对产品的需求和对生产要素的供给；生产者只关心自己所获得的利润，其结果是形成对产品的供给和对生产要素的需求。但是，由于价格的调节作用，市场上的供给和需求可以自动达到均衡，即自动达到消费者和生产者都满意的状态。

价格的这种自动调节功能就是“看不见的手”，它被认为是完全竞争市场的最大优点，它能保证市场达到最有效率的状态，即帕累托最优状态。微观经济学的主要内容即在论证“看不见的手”原理，并据此说明自由主义的政策信念。

但是，“看不见的手”也有失灵的时候，比如，存在垄断、外在性或者不完全信息等等情况，或者经济运行的波动导致失业、通货膨胀等。此时，政府干预作为“看得见的手”就是必要的甚至是重要的了。