财政赤字一般计量方法的三个问题

出处：按学科分类—经济 经济科学出版社《公共经济学大辞典》第930页（3025字）

【内容介绍】：

在宏观经济分析中，许多经济学家提出了财政赤字应当如何准确计算问题。

有些经济学家认为，按现行方法计算的财政赤字不是财政政策状态的良好指标，因为财政赤字既没有准确地测度财政政策对当今经济的影响，也没有反映出给未来各代纳税人造成的负担。有些经济学家提出，计量财政赤字的一般原则是：政府预算赤字应当准确反映出政府总体负债状况的变化。这项原则看起来非常容易，但应用起来远非像人们想像的那样简单。总之，经济学家们从不同的角度考察了财政赤字现行计量方法的种种问题，归纳起来大致有三个主要方面(Mankiw，1994，p．431－435)。

1．通货膨胀问题

在财政赤字的计量问题上，经济学家们主张至少要对通货膨胀进行调整。几乎所有经济学家都认为，政府的负债应当按实际价值来衡量，而不是按名义价值来衡量；计算出来的赤字应当等于政府实际债务的变化，而不是等于其名义债务的变化。

然而，财政赤字的一般计量方法没有对通货膨胀进行调整。为了弄清通货膨胀会引起多大误差，假定实际公债不变；换言之，用实际值表示，预算是平衡的。

在这种情况下，名义债务必定按通货膨胀率上升，也就是说，

△D／D=π

式中，π代表通货膨胀率，D代表公债存量。这意味着

△D=πD

政府可能关注名义债务的变化△D，报告的预算赤字是πD。因此，大多数经济学家认为，报告的预算赤字高估了，数量为πD。

这种观点也可以用另一种方法来说明。

赤字是政府支出减去政府收入。支出的一部分是政府债务所付的利息，而这部分支出应当仅包括债务的应付实际利息rD，而不是应付名义利息iD。由于名义利率i与实际利率r之间的差额是通货膨胀率π，所以，预算赤字被高估了，数量为πD。

对通货膨胀的这种调整程度可能很大，尤其是当通货膨胀率很高时，更是如此；而且，这种调整通常会改变人们对财政政策的评价。

例如，假定1994年的中央政府(联邦政府)报告的预算赤字是575亿元，通货膨胀率是21．7%，该年初公众持有的政府债务是1700亿元。因此，被高估的赤字为：

πD=1700亿元×0．217=368亿元

对通货膨胀进行调整之后，报告的预算赤字575亿元缩减到207亿元，降低了64%。

可见，通货膨胀对财政赤字的实际数额影响巨大。

2．资本资产问题

很多经济学家认为，准确地计量政府的预算赤字需要考虑到政府的资产与负债。

特别是，当测度政府的总体负债时，应当从政府债务中减去政府资产。

因此，预算赤字应当等于债务的变化减去资产的变化。

的确，个人和企业对资产和负债的处理方法是对称的。当某个人借钱买房时，我们不能说他出现了预算赤字。

相反，我们要以其资产的增加(房产)扣掉债务的增加，净财富没有变化。经济学家们认为，也应当按同样的方法对待政府的财政。

把资产和负债都考虑在内的预算方法称为“资本预算”，因为它考虑了资本的变化。例如，假定政府出售其一座办公楼或一块土地，用这部分收入来减少政府债务。

按照现行的预算方法，报告的赤字会降低。按照资本预算，来自出售资产的收入不会减少赤字，因为债务的减少会由资产的减少所抵消。同样地，按照资本预算，政府举债为购买资本品融资也不会增加赤字。

资本预算的主要问题在于，很难确定到底哪一项政府支出应当算作资本支出。

例如，省际高速公路系统应当作为政府的一种资产吗?如果是政府的一种资产，它的价值是多少?核武器储备算不算作一种资产?教育支出应当算作人力资本的支出吗?倘若政府要采用资本预算，这些难点就必须予以解决。

经济学家和决策者对于中央(联邦)政府是否要采用资本预算没有达成一致意见。资本预算的反对者认为，尽管这项制度原则上优于现行制度，但这种制度执行起来困难重重，无法付诸实践。而资本预算的支持者则认为，即使不完全考虑到资本资产，也比完全不考虑它们要好。

3．没有计算的负债问题

有些经济学家指出，现行方法计算出来的预算赤字是错误的，因为它没有包括某些重要的政府负债。例如，考察一下政府职员的养老金。这些职员向现在的政府提供劳动服务，但他们的一部分报酬被拖延到将来。

这些职员实质上正在向政府提供一笔贷款。他们的将来养老金是政府的一种负债，与政府债务没有多大区别。然而，这种负债的累积并没有包括在预算赤字中。

同样的，考察一下社会保障制度。在某些方面，社会保障制度类似于养老金计划。

年轻时，人们向该制度缴纳其一部分收入，到年老时获得收入。累积的将来社会保障金应当包括在政府的负债中。

有人可能认为，社会保障负债与政府债务不同，因为政府可能改变决定社会保障金的法律。然而，原则上，政府可能总是选择不偿还其全部债务：政府承兑其债务，只是因为它选择这样做。

偿还公债持有人债务的承诺与偿付社会保障未来受益人保障金的承诺基本上没有什么区别。

还有一种计量起来尤其困难的政府负债形式就是“或有负债”(contingent liability)，这是在特定事件发生时出现的负债。例如，政府为很多种私人贷款提供担保，诸如学生贷款、低收入和中等收入家庭的抵押借款等等。如果借款人偿还这笔贷款，政府不会有什么花费；如果借款人不履行债务，政府就得偿还。

当政府提供这种担保时，政府就要承担借款人不履行债务而可能发生的负债。然而，这种或有负债没有反映在预算赤字中，部分原因在于其实际数额是多少无法知道。

综上所述，现行标准的财政赤字计量方法存在着许多不完善之处。因此，有些经济学家认为，问题很严重，以致于按现行方法计量的财政赤字几乎没有什么意义。而大多数经济学家则认为，标准的财政赤字计量方法问题是存在的，但仍然是衡量财政政策状态的有用的指标。

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【参考文献】：

财政赤字(Fiscal Deficit)

通货膨胀对财政赤字的影响(Effects of Inflation on Fiscal Deficit)

Mankiw,N.G. ,1994,Macroeconomics,Worth Publishers,Inc..