出处：按学科分类—历史、地理 浙江人民出版社《新编文史地辞典》第5页（228字）
指一个音节发音时的高低升降，主要决定于音高。
由于一个音节一般就是一个汉字，声调也叫字调。它是音节的构成要素之一，和声母、韵母同样有区别意义的作用。例如买(mǎi)和卖(mài)，声母、韵母相同，只因声调不同，意义也就完全不同。普通话有四个声调，即阴平(第一声)，高而平，用“-”表示；阳平(第二声)，向上升高，用“／”表示；上声(第三声，)先降后升，用“V”表示；去声(第四声)，向下降低，用“＼”表示。