出处：按学科分类—社会科学总论 中国商业出版社《简明老年学辞典》第582页（179字）
向法院提起诉讼的行为。
刑事案件的起诉在于请求法院对被告人定罪科刑。民事案件的起诉在于请求法院依法解决民事纠纷。在我国，刑事案件的起诉，主要是指人民检察院提起公诉。
对告诉才处理的轻微刑事案件，被害人可直接向人民法院提起自诉。人民检察院提起公诉时，须用起诉书形式；民事案件中原告人的起诉，一般也应以书面的形式。