出处：按学科分类—历史、地理 科学普及出版社《邯郸辞典》第555页（196字）
成语。
出自《太平御览》：太祖平邺，谓陈琳曰：“君昔为本初(袁绍)作檄书，但罪孤而已，何乃上及父祖乎?”琳谢曰：“矢在弦上，不得不发”。太祖爱其才不咎。
陈琳，汉末文学家，建安七子之一，曾任冀州牧袁绍的书记官，为袁绍写过一篇讨伐曹操的檄文，文中痛骂了曹操祖宗三代。后曹操击破袁绍，收降了陈琳。
这一成语比喻事情已经到了不得不做的时候，情况非常紧迫。