出处：按学科分类—工业技术 中国科学技术出版社《中国丝绸辞典》第483页（196字）
是开证银行或付款银行收到符合信用证条款规定的跟单汇票或单据后，立即履行付款义务的信用证。
即期信用证在国际贸易中使用较广，按汇票付款人的不同，分为银行付款即期信用证和商号付款即期信用证。即期信用证有利于出口方及早收汇，减少汇价变动和货款收不进等风险。
但出口方为了推销货物，增强竞销能力，或为取得较好售价，也常给进口方以开立远期信用证的便利条件。