出处：按学科分类—社会科学总论 中国科学技术出版社《计划生育词典》第56页（290字）
是指有害的化学物质通过母体，经胎盘屏障进入胎儿体内，对胎儿直接产生毒性作用，也可通过在母体内形成的毒性产物间接地对胎儿产生毒性作用，干扰了胚胎的正常发育过程，导致胚胎(胎儿)发育异常出现先天畸形。
毒性反应的作用，表现出胚胎死亡，自然流产；化学物质干扰了胚胎的正常发育使胎儿形态结构上出现畸形；胚胎不能正常发育，出现生长迟缓或功能发育不全。
常见的毒物如铅、汞、磷、苯、二硫化碳、汽油、一氧化碳、有机氯等化学制剂，如汞制剂、杀虫剂等。