秦锺夭逝

出处：按学科分类—文学 上海古籍出版社《红楼梦鉴赏辞典》第99页（727字）

【条目出处】：见第十六回

【释文】：

正当贾府为元春晋妃省亲张罗忙乱时，秦锺之病日重一日，眼看就不中用了。

宝玉听说，连忙赶至秦锺家中，此时秦锺已移床易箦多时矣。小说至此忽然笔锋一转，写秦锺魂魄离身，正见许多鬼判持牌提索来捉他。从表面看，作者似也落入了鬼神之套，未免令人失望，但殊不知这正是调侃世情之游戏笔墨。

秦锺魂魄因念着世间诸事，不肯就去，百般求告鬼判；鬼判本不肯徇私，反叱咤秦锺道：“亏你还是读过书的人，岂不知俗语说的：‘阎王叫你三更死，谁敢留人到五更。’我们阴间上下都是铁面无私的，不比你们阳间瞻情顾意，有许多的关碍处。”后听说“宝玉来了”，都判官先就唬慌起来，忙喝骂众鬼使不放秦锺魂魄回去，必“等他请出个运旺时盛的人来才罢”。众鬼使则抱怨道：“你老人家先是那等雷霆电雹，原来见不得‘宝玉’二字。依我们愚见，他是阳，我们是阴，怕他们也无益于我们。”都判道：“放屁!俗语说的好，‘天下官管天下事’，自古人鬼之道却是一般，阴阳并无二理。别管他阴也罢，阳也罢，还是把他放回没有错了的。”后秦锺魂被放回，仅和宝玉说了两句话，“便长叹一声，萧然长逝了”。

这里，作者借世俗关于阴间鬼判的愚谈愚论，辛辣地嘲讽了阴间也像阳间一样“瞻情顾意，有许多的关碍处”，所谓“人鬼之道却是一般，阴阳并无二理”，其调侃世情可谓深矣。

《红楼梦》一部中皆是近情近理必有之事，必有之言，其间虽偶而也夹杂了如此荒唐不经之谈，但大都有其深刻的寓意，“非如别书认真说鬼话也”(庚辰本脂批)。“游戏笔墨一至于此，真可压倒古今小说”(甲戌本脂批)。