出处：按学科分类—文学 上海古籍出版社《红楼梦鉴赏辞典》第434页（189字）
【条目出处】：见第七十四回
【释文】：
我国历代盐法不一。
一般依当时国家盐法产制、运销并纳税的食盐称为官盐；违背盐法、逃避纳税而私产私运私销的则称为私盐。汉武帝元狩四年，政府垄断食盐产制运销，禁止私煮，但不能禁绝，从此盐分官私。
唐有官盐、私盐名称。至清代私盐名目更多。这里比喻本是主人赏赐的合法的东西，因私自传递便成为不合法的了。