太虚即气

出处：按学科分类—历史、地理 国际文化出版公司《中华国粹大辞典》第533页（543字）

北宋张载提出的唯物主义元气本体论的基本命题。

“太虚”是张载用来表示物质性元气的本体形式的哲学范畴，它具有物质和空间总和的含义。张载认为：“太虚”不是虚无静寂的真空，而是充满着“气”这种极为细致，为肉眼所不能看到的物质颗粒。在一定的意义上，也可以说太虚就是元气。关于太虚、元气和万物的关系，张载认为太虚和万物都是元气的不同的运动状态，气的聚合状态就是万物，气的分散状态就是太虚，对于元气而言，只可有幽明之别，不能有有无之分。这就把本体和现象在唯物主义的基础上统一起来了。他还揭露佛道唯心主义在物质世界以外寻求“虚空”本体，主张“有生于无”，必然造成“形自形，性自性”，即割裂本体与现象之统一的唯心主义观点。“太虚即气”这一命题的提出是一种巨大的进步。因为古代唯物论者所理解的“物质”一般都是可见可即的具体物质，而张载把不可见、不可即的太虚归诸物质概念以内，他说：“所谓气也者，非待其郁蒸凝聚、接于目而后知之，苟健顺、动止、浩然、湛然之得言，皆可名之象尔。

”(《正蒙·神化》)即是说，气无形而有象，气的基本特点是有运动有静止，有广度有深度。这是中国古代唯物主义对于物质实体所做的一种新解释，更加深刻地反映了物质的客观实在性这样一种本质属性。