出处：按学科分类—历史、地理 中国社会科学出版社《太平天国大辞典》第140页（236字）
1864年3月，淮军李鹤章、刘铭传等部围攻常州甚急，英王叔陈时永、忠二殿下李容发分率守军突围东趋，过江阴、走杨厍，进攻常熟，意在抄敌后路，以解常州之围。
由于此次行动迅速，太平军将士突然出现在常熟城外，好像从天而降，当地人因称“天落长毛”。陆筠《海角续编》：“(同治三年甲子)二月，大兵围常州，贼突围出，扮官兵由小路越过苏州、江阴边境，初六日冲祝塘、华市，直冲福山，抢劫总兵鞠耀田坐船，初八日突来围城，人称为‘天落长毛’”。