出处：按学科分类—历史、地理 中国社会科学出版社《太平天国大辞典》第182页（192字）
社会福利组织，专事收养鳏寡孤独之人。
洪仁玕在《资政新篇》中提倡移风易俗：“倘民有美举，如医院、礼拜堂、学馆、四民院、四疾院等，主则亲临以隆其事，以奖其成，若无此举，则诏谕宣行，是厚风俗之法也。”洪仁玕列举了二十九条仿效西方资本主义制度的建议，其中之一即“兴鳏寡孤独院。准仁人济施，生则教以诗书各法，死则怜而葬之。”四民院即鳏寡孤独院。