自由贸易与保护

出处：按学科分类—经济 辽宁人民出版社《现代西方经济学辞典》第353页（990字）

自由贸易与保护主义是经济学中最古老也最具有争议的问题之一。

所谓自由贸易指的是没有国家干预的在国与国之间自由进行贸易的政策。而保护主义正相反，它指的是在国际贸易中由国家通过各种手段进行干预的政策。

现代关于自由贸易与保护问题的分析始于萨缪尔森，是沿着帕累托福利经济学传统而进行的理论探讨。根据这种传统，评价经济形势的标准是用单个人的偏好来表示的单个人的经济福利。

运用这种标准，可以分别从“世界主义”即整个世界范围和“民族主义”即一个国家范围两种角度来考察国际贸易的福利效应问题。现代的理论观点认为，如果本国在国际贸易中占有某种程度的垄断权，而它能被利用来以别国为代价而改进自己的经济福利，那么自由贸易虽然从第一种角度来看是帕累托最优，但从第二种角度看却不是。

这第一种结果来自人们所熟悉的命题：在生产与消费不具有外部经济(或不经济)的条件下完全竞争均衡便是帕累托最优。由于各个人在自由贸易下面临同样的相对价格，故他们的消费的边际替代率均相等。同理，生产中的边际转换率也均相等，且等于相应的消费中的边际替代率。这样，帕累托最优的必要条件便被满足。

由于自由贸易是全球的帕累托最优，对贸易的任何限制(诸如关税或限额)就必定要以某些人的损失为代价。“让外国人支付关税”这一观念是所谓“最优关税”理论的核心思想。

如果我们从纯粹的“民族主义”角度看问题，而无视自己的行动对外国福利的影响，那么通过适当的贸易限制来利用我们在国际市场上的垄断权力将可能增加我们自身的福利。如果本国很小，以至于只能作为所有贸易品的世界市场价格的接受者，那么采取关税或限额将只会减少其贸易量而不会改善其贸易条件，这时甚至从民族主义角度来看自由贸易政策也是最优的。然而，如果它确实拥有垄断权力，它便能够用从限制政策中产生的贸易条件的改善去平衡贸易量的减少。这种最优关税论点是现代贸易和福利理论所承认的关于国际贸易限制或对进口竞争性行业“实行保护”的唯一论点。

即使如此，认为关税会提高国民福利也仅仅在有限的假定、即不存在报复性的关税战下才能成立。一旦发生这种过程，其结果将是不确定的，可能每个人都将比自由贸易下更糟。参“关税”