中距理论

出处：按学科分类—社会科学总论 中国物资出版社《新编社会学辞典》第210页（501字）

【释文】：

亦称“中范围理论”、“中程理论”或“中型理论”。

指介于最高层次的抽象理论(大理论)与经验调查(描述性研究)之间的社会学理论。美国社会学家默顿于1949年在《社会理论与社会结构》一书中首先提出此词并加以倡导研究。他指出中距理论是介于社会学体系的各种一般理论与有关个别的频繁发生的过程的详细材料之间的中间理论，主要用于指导经验研究。他认为综合的、一般的社会学理论试图解释全部生活和社会现象，但由于它所涉及的命题和范围十分广泛及社会学本身还很年轻，这一目标极难实现，因而创立一种能以统一的逻辑体系概括社会过程诸方面的一般社会学理论的条件尚未成熟。他主张社会学家应着眼于研究有限范围的社会现象，如青少年犯罪、失落问题、角色冲突和群体压力等，并致力于在经验研究的基础上建构起各种既与经验世界相联系，又能与一系列较一般的概念及相互关联的命题相融合的居于中间层次的特殊理论。在他看来，社会学史中不乏中层理论的范例，如韦伯的新教伦理研究以及杜尔克姆的自杀研究即为中层理论的典范。他批评孔德、斯宾塞和帕森斯等人建立的一般社会学理论过于强调理性而忽视了社会现实。