遗传工程

出处：按学科分类—社会科学总论 中国物资出版社《新编社会学辞典》第646页（739字）

【释文】：

又称基因工程或基因操作。

遗传工程是把遗传学和工程学相结合，用类似工程设计的方法，从生物活细胞中取得有关遗传物质进行加工，创造出新物种的新兴科学技术。在分子生物学的研究中发现，生物遗传物质是核酸。核酸有两种，即脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)，它们都是由四种核苷酸以不同次序排列连接而成的，携带着物质性状遗传信息的生物大分子。所谓遗传工程，就是用人工的方法，把不同生物的核酸分子提取出来，在体外进行切割、搭配。重新组合再放到生物体内，把不同生物的遗传特性结合起来，创造出符合人们需要的生物新品种。通常实行如下的工程方法：用一种酶从供体细胞中，把所要的目的基因(DNA分子上的特定功能单位)分离出来，把目的基因安装在适宜的载体DNA分子上；将目的基因通过运载渗入受体生物的活细胞中，这样，受体细胞就具有了供体的遗传信息，从而按照预定的目的，有方向地改变了受体的生物性状。利用遗传工程技术，在动、植物和微生物三者之间都可以实现相互结合，因此，遗传工程是最有希望和广阔前程的一门新兴科学。如在医学上，可以用它治疗人们的遗传疾病、癌症等，并和衰老进行斗争；在发酵工业上、胰岛素、人的生长激素、人的干扰素，为大规模工业发酵开拓了新途径；在农业上，把固氮能力移值到玉米、小麦细胞体内等等又为农业增产开辟新捷径。

今后遗传工程的发展，将是扩大微生物基因工程的产品种类，使现有的实验成果尽早商品化，并要大力研究高等生物的基因工程，以解决新技术革命中农业革命和重大疾病等重要课题。遗传工程自诞生至今，已取得了许多引人注目的惊人成果，最近“克隆羊”的出现再次成为世人关注的焦点，显示了该学科的发展潜力及对人类社会发展所起的重大作用。