古人亟于德，中世逐于智，当今争于力

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第804页（374字）

韩非关于社会进化理论的阐述。

语出《韩非子·八说》。相似的论述还见诸《韩非子·五蠹》。该篇谓：“上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力。”本篇所提到的“亟于德”，“亟”为急之义，所谓“亟于德”即在道德方面竞争。韩非认为，上古时代的人在道德方面竞争，中世的人在智谋方面角逐，当今的人则在力量上较量。对此韩非曾有分析。

他认为古代人少而相亲，人们都是“珧铫而推车者”，是拿着珧铫这样的蚌壳农具、推着车子劳作的人，当时又“物多而轻利易让”，所以人们只是竞相显示自己道德水准的高尚。中世是多事之时，只靠道德方面的竞争已经不行了，所以人们还较量彼此智谋的高低。

当今之时为“大争之世”，情况有了变化，所以必须较量实力。韩非的这个阐述表明了他的相当深刻的历史意识，也反映了他的“事异则备变”(《五蠹》)的进步思想。