绳之以法，断之以刑，然后寇止奸禁

出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第826页（324字）

桑弘羊主张法治的命题。

语出《盐铁论·大论》。桑弘羊认为贤良文学的言论空泛迂阔，脱离实际。

他批评贤良文学“呻吟槁简，诵死人之语”，“知狱之在廷后而不知其事，闻其事而不知其务”。他认为治理政事应“绳之以法，断之以刑，然后寇止奸禁。故射者因势，治者因法。虞夏以文，殷周以武，异时各有所施。

今欲以敦朴之时，治抏弊之民，是犹迁延而拯溺，揖让而救火也”。反复申明，要用法来约束全社会的行动，用法来治理国家，并要因时世的变迁不断修正治国的根本大法，不同的时代有不同的施政纲领，不能以上古敦朴之世的方法来治理汉初的“抏弊之民”。

桑弘羊主张以法治国、主张根据实际形势提出治国方略的思想，与先秦法家的思想是一脉相承的。