出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第919页（191字）
中国古人假想出一个与岁星(木星)运行方向相反的天体，以12年一周天进行计算，取代岁星纪年，形成“太岁纪年”。
它将地平圈分为12等分，即十二辰。由东向西，以12地支子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥来表示。
这个假想的天体就是太岁，又称太阴、岁阴。12辰同28宿有着对应关系。
以12辰为单位的太岁纪年事实上已进入了干支纪年。