出处：按学科分类—哲学、宗教 辽宁人民出版社《诸子百家大辞典》第1008页（232字）
见于《老子》八十一章：“信言不美，美言不信。”意谓忠诚的话不好听，好听的话不忠诚。“信言不美”表现了老子看到了某些事物外表与实质的不一致。但他把这种矛盾即不一致看成是绝对的，便有武断之嫌了。
因为“信言”不一定都“不美”；“美言”不一定都“不信”。
“信言不美、美言不信”说明了老子哲学中虽然含有丰富的辩证观点，但往往也有形而上学的东西。今人一般将“信言不美、美言不信”解释为：忠诚的话不一定好听，好听的话不一定忠诚。