古杯动物

出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第195页（329字）

已绝灭的一类海生多细胞动物。

形状多样，常见的有杯状、锥状及柱状，大小不一，由几毫米至几十厘米。骨骼由石灰质组成，多孔，一般由锥形内、外壁和纵横排列在两壁之间的各种骨板与骨棒构成。成年期营底栖固着的生活方式。

最早出现于早寒武世早期，以构造简单的规则古杯为主；至早寒武世中期进入繁盛期，规则古杯与不规则古杯混生；至早寒武世末，基本绝灭；最迟可至晚寒武世。

演化快，分布广，除南美洲外，遍及世界各大洲。为最古老的造礁动物，在再造古地理、古气候上有重要意义。古杯化石是下寒武统划分和对比的良好标志，在前寒武系与寒武系界线地层研究中有重要价值。分类位置尚无定论，倾向性意见为归属于海绵动物，但以缺乏骨针区别于真正的海绵。