出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第551页（195字）
海洋中声速只沿垂直方向变化时，声速极小值或最小值所在深度上的水平直线(远距离传播中为地球坐标系中通过该深度的大圆)。
声道轴的深度，一般为1000－1200米；在热带海区可下降至约2000米，而在高纬度海区则上升至海面附近。当声源与接收器都位于声道轴上时，由于轴上声速最小，所以沿轴传播的声信号到达接受器最晚；但因传播路程最短，所以信号最强。