出处：按学科分类—天文学、地球科学 辽宁人民出版社《海洋大辞典》第346页（239字）
分布在河口河床中央、顺流伸展的泥沙堆积体。
水流在堆积体的上游侧分流，然后又在其下游侧汇流。心滩没于水下，沙洲在低潮位时部分出露水面。
沙洲是心滩加积淤高的结果。心滩、沙洲一般是在窄河段进入宽河段时因流束辐散、水流挟沙能力降低，泥沙停积而成。支流汇入主流时，也会因水流互相顶托，在回水区形成心滩、沙洲。此外，水流切割沙嘴、边滩，与根部脱离的沙体也会转化成心滩、沙洲。
心滩、沙洲一般都有一定的活动性，或顺优势流方向移动，或向一侧偏移。