出处：按学科分类—政治、法律 吉林文史出版社《中国历代职官辞典》第43页（216字）
官名。
掌管刑法的官。《礼记·月令》：“命理瞻伤、察创、视折。”注：“理，治狱官也，有虞氏曰士，夏曰大理，周曰大司寇。”见《礼记·月令》。
《史记·五帝本纪》：“皋陶为大理，平；民各伏得其实。”《正义》：“皋陶作士，正平天下罪恶也。”秦朝和汉朝改大理为廷尉，北齐称大理卿(或称大理寺卿)，隋朝设大理寺卿、少卿。自隋至清，除元外，都沿用此制。清末和民国称大理院，专管审判，后改称最高法院。