出处：按学科分类—文学 辽宁人民出版社《历代赋辞典》第1091页（263字）
形容虚无，没有的事。
司马相如《子虚赋》：“楚使子虚使于齐，王悉发车骑，与使者出畋。畋罢，子虚过奼乌有先生，亡是公存焉。”——楚国派遣子虚出使到齐国去，齐王调动了全部的战车、骑兵跟楚国的使者一齐出去打猎。
打猎完了，子虚去访问乌有先生并向他夸耀自己，当时亡是公也在坐。
子虚、乌有，后来就成了“虚无”的同义词，例如“事属子虚”，“化为乌有”。东汉人张衡，在他的《西京赋》中，也虚构过一个人物，叫做“凭虚公子”。
“凭虚”，也是虚无的意思，“子虚乌有”这句成语，因此也可作“凭虚乌有”。