出处：按学科分类—语言、文字 辽宁人民出版社《中华谚语大辞典》第1033页（184字）
蛟龙虽能兴风作浪，能发洪水，死后则形存而神亡，活气全消；活老鼠虽小，但形神俱存，饶有活气，便具天然精神。
比喻形与神两者，传神至为重要。清·袁枚《随园诗话·卷一》：“凡菱笋鱼虾，从水中采得，过半个时辰，则色味俱变；其为菱笋鱼虾之形质，依然尚在，而其天(天然精神)则已失矣。谚云：‘死蛟龙不若活老鼠。’可悟作诗文之旨。”