鸦片战争

出处：按学科分类—政治、法律 北京燕山出版社《中国共产主义青年团工作大辞典》第240页（639字）

1840～1842年，英国对中国发动的侵略战争。

十八世纪末期，英国殖民主义者一方面用外交方式和武装挑衅以冲破清政府的闭关政策，一方面逐步扩大对中国的鸦片贸易，借以攫取暴利。1838年，英国向中国输入鸦片多达四万箱，引起中国白银大量外流，银价飞涨，财政困难，给中华民族带来严重灾难。1838年底，清道光帝派林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。次年春，林则徐到广州，严厉禁烟，并于1839年6月，在广州虎门海滩当众销毁缴获的鸦片二百三十余万斤。英国借口“保护通商”，于1840年6月，在美、法两国支持下，向中国发动侵略战争，鸦片战争正式爆发。因林则徐在广州严密防守，英军转攻厦门，被闽浙总督邓廷桢率军击退，英军乘虚侵占定海，北犯大沽，要挟清政府谈判。

道光帝派琦善到广州议和，并将林则徐、邓廷桢革职。1841年1月，英军南下攻陷沙角、大角炮台，琦善擅自与英国签订《穿鼻草约》。

道光帝不予批准，下诏对英宣战，派奕山赴广州率军作战。2月，英军攻陷虎门，进逼广州，奕山求和，同英方订立《广州和约》。

但广州城效三元里等地人民奋起抗英。歼敌数百，严惩了侵略者。

8月，英国扩大侵略战争，在以后的一年里，先后攻陷厦门、定海、宁波、吴淞、镇江。1842年8月，英舰侵入南京江面。清政府屈服，派耆英、伊里布等在南京同英方议和。8月29日签订了丧权辱国的《南京条约》。

鸦片战争是中国历史的转折点，是中国近代史的开端，从此，中国逐步沦为半殖民地半封建的社会。