出处：按学科分类—文学 汉语大词典出版社《金瓶梅鉴赏辞典》第390页（276字）
天干和地支的合称。
天干，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。天干用来表示次序，地支用来表示时间。十天干和十二地支循环相配，成甲子、乙丑、丙寅、丁卯等六十组，叫做“干支”，又称“甲子”、“六十花甲”，可用来表示年、月、日、时的次序，周而复始，循环使用。干支纪时和纪日均始于春秋时期，纪月始于西汉，纪年始于东汉。
干支纪年往往和年号相配合使用，可以更准确地反映其代表的年代。如六十年便有一个丁卯年，嘉庆丁卯只能是公元1807年，而不是其他年份。