白莲教

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第28页（423字）

也称白莲社或白莲会。

宋元明清时民间宗教组织。原先为佛教净土宗的一个流派，创自南宋茅子元。其上层人物在宋代曾出入宫庭，在元代又一度得到政府明令保护。

在流传过程中又吸收了摩尼教(明教)、弥勒教的若干教义，崇尚光明，认为光明定能战胜黑暗。常为农民利用，作为组织斗争的工具，并以“天下大乱”、“明王出世”、“弥勒佛下生”等隐晦的宗教语言，赋予革命的现实内容，故在至大元年(1308)被元朝政府取缔，但以后仍在民间广泛流行，形成南、北二大系统。教派名称随时随地变化，明代有闻香教、大乘教清茶门等名目，清代有清水教、八卦教、天理教、大刀会等名目。

举行仪式时，一般为“烧香聚众”，“夜聚明散”。利用这种组织起义的，元代有江淮彭莹玉、信阳棒胡等农民起义；明代有陕西田九成、乌罗苗人石金州、河北山西刘化、河南赵景隆、四川蔡伯贯、山东徐鸿儒等农民起义；清代有山东王伦、山西曹顺、冀豫鲁林清、李文成领导的农民起义等等。