航天飞机

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第259页（246字）

能多次使用的，可往返于地球和轨道空间站之间的飞机。

由轨道器、外贮箱和固体火箭助推器三大部分组成。它能把空间实验室、卫星等人造天体送入预定的空间轨道，排除人造卫星、空间实验室的故障，定期接送航天人员和运送物资。

具有垂直起飞、空间飞行和与普通飞机一样返回地面的特点。运用于军事上，可在空间发射和布放通信卫星、导航卫星、侦察卫星和反卫星卫星；维修和回收卫量；攻击或捕获敌方卫星；实施空间救生和支援；进行空间作战指挥、发射轨道武器、安装飞行激光炮等。