莫高窟

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第484页（464字）

中国北方地区敦煌佛教石窟寺的重要窟群之一。

位于甘肃敦煌东南25公里处。也称千佛洞。洞窟凿于鸣沙山东麓断崖上，上下五层，高低错落，南北长约1．6公里。始建于前秦建元二年(366)，至唐代武则天时已有窟室千余龛。现尚保存北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元各代洞窟492个，彩塑2415身，壁画4．5万余平方米，以及唐、宋木构建筑5座。洞窟最大的高40多米，30米见方，最小的尚不盈尺。

佛像最高的有33米，最小的仅10厘米。壁画有佛像、佛教故事、经变、神话、供养人等，其中还有40多平方米的古地图《五台山图》。

窟外原有殿宇，并有木构走廊和栈道相连。莫高窟规模宏大，历史长久，内容丰富，位列全国石窟之冠。

1900年在第16窟通道壁上发现一藏经洞，内贮晋至宋十朝经卷、文书、织绣、画像等文物达5万余件，其中藏、梵、佉卢、粟特古和阗和回鹘等各种民族文字的写本近六分之一，还有史籍、诗赋、小说、民间文学、地志、户籍、帐册、历本、契据、信札、状牒等写本，举世瞩目，并由此形成了敦煌学。