骑士

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第527页（467字）

古罗马奴隶主集团中一阶层。

源于公元前6世纪后半叶塞维·图里乌改革时创设之骑兵队。随罗马对外扩张，骑士身份逐渐改变。前3世纪后已专指一批以放债、包税、经商为业的富人，多出身于平民。

共和国后期，骑士派经与元老派长期斗争，获得某些特权。公元1世纪帝国初期，拥有40万塞斯退斯财产者才能取得骑士资格。

又指中世纪骑士(knight)，是当时欧洲封建主阶级中的最低阶层。

以服骑兵军役而获得封地。中世纪初武装力量是由自由农民组成，后因封建关系形成和自由农民破产，遂为骑士替代。公元8世纪法兰克王国反对阿拉伯人侵略，骑士初露锋芒。服役期一般为每年40天，自备武器、盔甲和马匹。

封地终身占有，并成为世袭。11～14世纪广泛参予镇压异端运动和农民起义，以及如十字军东征之类的侵略性远征，是为骑士制度兴盛期。

14世纪末火枪火炮应用，骑士不再是主要军事力量，逐渐让位于雇佣步兵。部分日趋没落，部分加入贵族行列。

但骑士作为一种封号，仍在一些国家中长期保留下来。