英语

出处：按学科分类—文体、科学、教育 北京燕山出版社《中学生文化百科辞典》第864页（352字）

属印欧语系日耳曼语族西支，是国际通用语言之一，也是联合国的工作语言之一，分布在英国、美国、加拿大、澳大利亚等地。

许多国家和地区都以英语为官方语言。在16世纪，英语和意大利语、法语、西班牙语一样，都是各自国家的民族语言，但是英语在当时文化影响上不如意大利语和法语，在使用范围上不如西班牙语。由于在历史上曾和多种民族语言接触，英语词汇从一元变多元，语法从“多屈折”变为“少屈折”，语言也发生了规律性的变化。目前世界上把英语作为第一语言(本族语)的人口约有3亿，作为第二语言(即不是本族语，但为所在国通用)使用的人口约有2．5亿，此外，把英语作为外国语使用的人约3～5亿。

英语越来越被看成是一种国际交往的工具，不再为一国或一个民族所专有。英语文字采用拉丁字母。