出处：按学科分类—历史、地理 南京大学出版社《简明人文地理学辞典》第250页（214字）
古称“井渠”。
见《史记·河渠书》。今维吾尔等族人民利用地下水道通过地下渠道灌溉农田的水利设施。主要流行于新疆吐鲁番、哈密一带干旱地区。以山地水源挖一暗渠，长度不一，最长可达二、三十公里。
每隔二、三十米有一通地面的竖井，各个竖井的深度，沿山坡往下逐渐减小。暗渠水流进田庄处经明渠流出地面，灌溉农田。在中亚和西南亚等干旱地区也有坎儿井，有人认为是从我国西传，见王国维《西域井渠考》。