出处:按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第267页(320字)
《史记·河渠书》:“今天子元光之中,而河决于瓠子……自河决瓠子后二十余岁……天子既临河决,悼功之不成,乃作歌曰:‘瓠子决兮将奈何·皓皓旰旰兮闾殚为河!’”
汉武帝元光三年,黄河在瓠子口溃决,二十余年,屡次修治无效。
帝遂于元封二年亲临,督塞缺口,失败后,悼功不成,遂作歌。此事又与汉武帝求仙密切相关。
方士栾大说:‘黄金可成而河决可塞。不死之药可得,仙人可致也。
’后遂引用为求仙梦破产之典。
宋·王安石《汉武》:“桑田欲看他年变,瓠子先成此日歌。”是‘他年欲看桑田变,今日已成瓠子歌。’的倒装句法。