出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第267页（320字）
《史记·河渠书》：“今天子元光之中，而河决于瓠子……自河决瓠子后二十余岁……天子既临河决，悼功之不成，乃作歌曰：‘瓠子决兮将奈何·皓皓旰旰兮闾殚为河!’”
汉武帝元光三年，黄河在瓠子口溃决，二十余年，屡次修治无效。
帝遂于元封二年亲临，督塞缺口，失败后，悼功不成，遂作歌。此事又与汉武帝求仙密切相关。
方士栾大说：‘黄金可成而河决可塞。不死之药可得，仙人可致也。
’后遂引用为求仙梦破产之典。
宋·王安石《汉武》：“桑田欲看他年变，瓠子先成此日歌。”是‘他年欲看桑田变，今日已成瓠子歌。’的倒装句法。