出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第453页（267字）
《太平广记》卷一百九十四引裴铏《传奇·聂隐娘》：“后夜当使妙手空空儿继至。空空儿之神术，人莫能窥其用，鬼莫得蹑其踪。”
妙手空空儿是唐传奇中的一个剑侠，在被派去刺杀大官僚刘昌裔时，因刘亦有女侠聂隐娘保护，事先在颈上套了一个玉环，所以空空儿一击未中，便来无踪、去无影地远去了。
后因以“妙手空空”用为窃贼功夫的典故。
清·彭养鸥《黑籍冤魂》第九回：“隔牖窥汝，私语切切；深宵胠箧，妙手空空。”