出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第479页（346字）
《三国志·魏书·杜袭传》：“夫惟贤知贤，惟圣知圣，凡人安能知非凡人邪·方今豺狼当路而狐狸是先，人将谓殿下避强攻弱，进不为勇，退不为仁。臣闻千钧之弩不为鼷鼠发机，万石之钟不以莛撞起音，今区区之许攸，何足劳神武哉·”
将军许攸拥兵自断，不听曹操的指挥。曹操拟发兵讨伐许攸。杜袭认为，许攸是鼠辈凡夫，不值得兴师动众，只宜加以招怀，而把斗争的矛头指向强敌。
所谓“千钧之弩不为鼷鼠发”，即是指出应避弱攻强，抓住主要矛盾，不可以感情用事，而导致策略失误。
后因指区区小事不须动大干戈。
宋·陆游《剑南诗稿》卷五十九《怀昔》：“业文仅与驴书券，学射才因鼠发机。”