出处:按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第586页(267字)
《史记·孙子吴起列传》:“吴起者,卫人也,好用兵。尝学于曾子,事鲁君。齐人攻鲁,鲁欲将吴起,吴起取(通娶)齐女为妻,而鲁疑之。吴起于是欲就名,遂杀其妻,以明不与(亲附)齐也。鲁卒以为将。
将而攻齐,大破之。”
吴起杀妻求将,为追求“名”与“功”,不惜忍心害理。后因以这个典故比喻忍心害理以追求功名利禄。
《警世通言》卷二:“杀妻吴起太无知,荀令伤神亦可嗤。请看庄生鼓盆事,逍遥无碍是吾师。”