出处：按学科分类—语言、文字 北京燕山出版社《中国典故大辞典》第784页（251字）
宋·曾慥《类说》卷四八彭乘《墨客挥犀》：“(包拯)立朝刚毅，未尝有笑容，人谓包希仁笑比黄河清。”
《宋史·包拯传》：“拯立朝刚毅，贵戚宦官，为之敛手，闻者皆惮之，人以包拯笑比黄河清。”
黄河水浑浊，难得见有水清之日。古人以黄河水清为祥瑞，后因以黄河水清比喻难得的罕见之事。
包拯为人严肃，平日不爱嬉笑，笑容难得一见，故以“黄河清”作比。此事又作“笑比河清”。